पांड्या के लेट ब्लो सील्स ने MI के लिए जीत हासिल की, प्लेऑफ की उम्मीदें जिंदा रखीं (BCCI/IPL)
मुंबई पहले भी प्लेऑफ की दौड़ में शामिल रही है। लेकिन देर से नहीं, आईपीएल की प्रमुख टीम बनने के बाद अब वे हैं। प्लेऑफ में जगह बनाने के लिए लगातार चार जीत की जरूरत थी, एमआई को कुछ अलग करना था। विश्व कप के लिए बाध्य ईशान किशन को गिराकर एक गेंद फेंकने से पहले उन्होंने पहला बड़ा कदम उठाया।
अगली गेंद पहली गेंद क्रुणाल पांड्या की बायें हाथ की स्पिन को देना थी। इस खेल से पहले, क्रुणाल सीजन की औसत 69 के साथ गेंदबाजी कर रहे थे। इसलिए, पावरप्ले में क्रुणाल के ओवर का उपयोग करने के साथ इस कदम का अधिक लेना-देना था। चाल ने इतना अच्छा काम किया कि बड़े पांड्या ने पहले छह में तीन ओवर (3-16-1) फेंके, जिसमें मंदीप सिंह का विकेट भी शामिल था। क्रुणाल ने विषम सीम-अप के साथ तेज कोण वाली गेंदों के मिश्रण का इस्तेमाल किया और पीके उन्हें निशाना बनाने के लिए पर्याप्त उद्यमी नहीं थे।
मैदान के फैलने के तुरंत बाद, कीरोन पोलार्ड ने 3 गेंदों के अंतराल में पीके को और पीछे कर दिया। उन्होंने पहले केएल राहुल (21) को शार्ट फाइन लेग पर लपका। मुंबई क्रिस गेल के खिलाफ क्रुणाल को बेनकाब नहीं करने से सावधान हो गया होगा, लेकिन राहुल के विकेट के कुछ गेंदों के बाद, MI के उप-कप्तान ने अपने साथी वेस्टइंडीज का ख्याल रखा- उसे एक रन के लिए लॉन्ग-ऑन बाउंड्री पर आउट किया। अगले ही ओवर में, जसप्रीत बुमराह ने खतरनाक यॉर्कर भेजकर खतरनाक निकोलस पूरन (2) को आउट कर दिया, जिससे पंजाब की शीर्ष बल्लेबाजी आठ ओवर के बाद 50/4 पर सिमट गई।
दीपक हुड्डा-एडेन मार्कराम ने पांचवें विकेट की साझेदारी में 61 रन जोड़े, लेकिन वे कभी रफ्तार नहीं पकड़ सके। अपने निचले क्रम में कोई हिटिंग विकल्प नहीं होने के कारण, पंजाब 135/6 पर समाप्त होने वाले त्वरक पर कदम नहीं रख सका।
जवाब में मुंबई अपने बैटिंग ब्लूज़ से पूरी तरह उबर नहीं पाई। कोलकाता नाइट राइडर्स की किताब से सबक लेते हुए पंजाब ने पार्ट-टाइम ऑफ स्पिनर एडेन मार्कराम के साथ शुरुआत की। रोहित शर्मा और क्विंटन डी कॉक कमजोर नहीं हैं, लेकिन पावरप्ले में स्पिनरों पर आक्रमण करने में कम सहज हैं। बात चारों ओर चली गई, और केएल राहुल ने चौथे ओवर में अपना तुरुप का पत्ता रवि बिश्नोई को पेश किया। पंजाब की बारी थी अपने दम पर दो विकेट लेने की। बिश्नोई ने शर्मा (8) को मिड-ऑन पर स्लॉग करते हुए आउट किया और अगली गेंद पर सूर्यकुमार यादव (0) को बैक-टू-बैक गुगली की गेंद पर आउट कर दिया। किशन के बाहर बैठने और यादव लगातार चौथी बार बिना दोहरे अंक में आउट हुए, MI की समस्याओं ने भारतीय चयनकर्ताओं को चिंतित करना शुरू कर दिया होगा।
अपने तीसरे ओवर में, बिश्नोई ने डि कॉक के खिलाफ अपनी गुगली से एक और मौका दिया, लेकिन मार्कराम एक उत्कृष्ट कैच को पकड़ने में नाकाम रहे, लॉन्ग-ऑफ से उनके दाहिने तरफ काफी जमीन को कवर किया, लेकिन पकड़ने में नाकाम रहे। रिप्रिव ने डी कॉक की मदद नहीं की क्योंकि अनुभवी सलामी बल्लेबाज ने एकाग्रता खो दी और मोहम्मद शमी की लेंथ बॉल के खिलाफ (27) आउट हो गए, जिसने उनके स्टंप को चकनाचूर कर दिया, जिससे मुंबई 61/3 पर आ गई।
मुंबई के सबसे बेहतरीन बल्लेबाज सौरभ तिवारी थे। नंबर 4 पर आकर, वह वह व्यक्ति था जिसने अपने 45 रन के प्रवास के माध्यम से समय पर प्रहार करके अपने आउट-ऑफ-टच बल्लेबाजी सहयोगियों के दबाव को कम किया। 16 वें ओवर में उनके जाने के बाद, MI के प्रसिद्ध पावर-हिटर्स हार्दिक पांड्या और पोलार्ड ने उन्हें घर देखा।
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